Mindfulness voor volwassenen én kinderen

Je hebt het gegarandeerd al meegemaakt: een brute reactie waarmee je iemand kwetst doordat je te veel vanuit je gevoelens spreekt. Stress bepaalt je reacties en zorgt ervoor dat je antwoordt op automatische piloot, iets waar je achteraf spijt van hebt. Toch kan het ook anders, dat leer je in de trainingen Mindfulness.

"Mindfulness is een stresshanteersysteem waarbij Oosterse meditatie en Westerse psychologie gecombineerd worden", legt Pim Catry uit. Deze dame is pedagogisch deskundige met ervaring in de pediatrie en volgde ook een basisopleiding Gestalttherapie. "Door mindfulness verkrijg je een aantal inzichten: hoe gedragen we ons, zijn we ons daar bewust van, willen we ons wel zo gedragen,... De trainingen leren je dat je de keuze hebt om het anders te doen en op die manier sta je stabieler in het leven."

De trainingen duren zes tot acht weken en hebben de bedoeling jezelf te trainen naar een vol leven van gewaar zijn in het nu. Gisteren is immers voorbij en morgen zal misschien nooit komen. Daarom is het belangrijk elke keer te doen alsof het de eerste keer is. Op die manier heb je geen last van vorige ervaringen en sta je met de open geest van een beginneling open voor nieuwe mogelijkheden. Een minstens even grote rol is weggelegd voor de bereidheid te accepteren wat komt en niet alles te willen veranderen. Daarnaast is ook loslaten van belang. Door te observeren hoe je je vastklampt aan ideeën, gevoelens en situaties zal je leren het omgekeerde te doen en de dingen te laten zoals ze zijn.

Mindfulness is een middenweg tussen enerzijds meegesleurd en overspoeld worden door emoties en gedachten en anderzijds het al dan niet bewust wegcijferen van wat je voelt. De trainingen bieden je formele meditatieoefeningen en informele oefeningen en een heleboel handige tips. Er wordt gevraagd om ook thuis drie kwartier per dag, zes dagen per week te oefenen met behulp van de bijgeleverde cd.

Bovendien zijn er niet alleen trainingen voor volwassenen, maar ook voor kinderen. Pim Catry en Jan Decuypere vertaalden de ingesteldheid en oefeningen naar kinderen in hun boek Mindfulness voor kinderen. Hierin leren volwassen hoe ze een voorbeeld kunnen zijn en wordt een alternatieve manier van opvoeden geboden, weg van de vele klachten zoals depressies, stress, eetstoornissen, psychosomatische stoornissen,... Met behulp van de bijgeleverde dvd en mp3-bestanden kunnen de verschillende meditatieoefeningen beoefend worden.

De toepassing van mindfullness bij kinderen is relatief nieuw, maar bij volwassenen is het al eeuwenoud. De laatste jaren is er echter een groeiende belangstelling. Om de meerwaarde en effectiviteit van mindfulnesstrainingen als methodiek te bestuderen wordt heel wat wetenschappelijk onderzoek uitgevoerd. Daaruit blijkt de aanpak effectief bij heel wat psychologische problemen en stoornissen, zoals persoonlijkheidsstoornissen, alcoholafhankelijkheid en vooral angst en depressie. Verder draagt mindfullness bij tot stressreductie en de vermindering van daarmee gepaard gaande problemen zoals maag- en darmklachten, vermoeidheid, slaapstoornissen, onrust, paniek of hoofdpijn. Ook in de behandeling van patiënten met kanker werden in een recent onderzoek positieve effecten op de immuniteit vastgesteld.